L'actuelle BRED a été créée le 8 juillet 1919 par les anciens membres du conseil d’administration de la succursale à Paris de la Banque Internationale de Commerce de Saint-Pétersbourg (dont la création remonte à 1869).
Cette décision a été prise à la suite à la nationalisation du secteur bancaire, décrétée par les autorités soviétiques après la révolution d’octobre 1917.
Elle est aujourd’hui détenue à 99.9% par la Banque Populaire.