C'est à Lyon qu'Henri Germain (banquier), fils de soyeux âgé de 39 ans, fonde le 6 juillet 1863 une banque à vocation locale mais d'inspiration nouvelle :
le Crédit lyonnais.
Ses associés, des hommes d'affaires lyonnais et genevois, des saint-simoniens comme Arlès-Dufour, Enfantin, Talabot et Chevalier, des personnalités, tel Eugène Schneider.
Cette création est liée à la deuxième révolution bancaire du milieu du XIXe siècle, qui voit une nouvelle génération de banques d'inspiration saint-simonienne organiser la collecte systématique de l'épargne dormante du grand public et la drainer vers des emplois industriels ou vers le marché financier.
En 2003, le groupe Crédit agricole SA se décide tardivement à prendre le contrôle du Crédit Lyonnais.
Jean Peyrelevade, PDG de la banque, manifestant sa préférence pour ce dernier. L'Etat cède donc au Crédit Agricole sa participation.
En 2005, Le Crédit Lyonnais, précédemment abrégé couramment en CL change ses identités de communication et visuelles et devient LCL avec un nouveau logo.